El martes 3 de septiembre de 2019, a petición de la senadora Josefina Vázquez Mota, el Senado mexicano guardó un minuto de silencio por el fallecimiento del doctor Rodolfo Tuirán (Nicaragua 1955-México, 2019), destacado académico y funcionario mexicano “cuyo único partido fue el servicio y su amor por México”, según indicó Vázquez Mota en la reseña del diario México Informa.

Al conocerse el deceso del académico, Ricardo Villanueva, rector de la Universidad de Guadalajara, propuso la creación de la Cátedra Rodolfo Tuirán de Educación Media Superior para honrar su trayectoria.

Personalidades públicas mexicanas lo han rememorado a través de twitter, entre ellos el ex Presidente Felipe Calderón, quien recordó que durante la gestión de Tuirán se construyeron 140 nuevas universidades públicas, gratuitas, orientadas a tecnología y México comenzó a graduar a más de 100.000 ingenieros al año, según indica la nota del diario mexicano Milenio.

El actual secretario ejecutivo del Sistema Nacional de Protección Integral a Niñas/os y Adolescentes de México, Ricardo Bucio Mujica, hizo lo propio a través de su cuenta de twitter: “un gran funcionario público, destacado entre muchos, un hombre que amó a México profundamente. Con un claro compromiso con la igualdad de género, la educación”.

Tuirán fue doctor en sociología por la Universidad de Texas en Austin y autor o coordinador de 30 libros y alrededor de 200 artículos en libros y revistas especializadas y de difusión temas socio-demográficos. En julio de 2004 se hizo merecedor del Premio Nacional de Demografía. En el ámbito de la Administración Pública Federal se desempeñó como secretario General del Consejo Nacional de Población (de 1997 a 2002); subsecretario de Desarrollo Urbano y Ordenación del Territorio de la Secretaría de Desarrollo Social (de 2002 a 2005); subsecretario de Educación Superior de la SEP (2006-2012); y subsecretario de Educación Media Superior (2012-2018) de México.

Durante su gestión en la SEP, impulsó acciones y políticas orientadas a la ampliación de oportunidades educativas (aumento en la matrícula), a la mejora del financiamiento de la ES, a ampliar oportunidades para los jóvenes en situación de desventaja a través de programas de becas, a la profesionalización del personal académico, a impulsar programas académicos de calidad, a mejorar la calidad de programas en instituciones privadas, y a impulsar la vinculación de las instituciones educativas, entre otros, según indica su extensa hoja de vida. En esta etapa de su carrera colaboró estrechamente con el Instituto Internacional de la UNESCO para la Educación Superior en América Latina y el Caribe (IESALC), sobre todo en el aporte de ideas transformadoras hacia la construcción de la II Conferencia Regional de Educación Superior (CRES 2008).

Tuirán se constituyó en un agente de cambio de la educación superior en México, con impacto en la Región. Lo hizo a través de su labor como académico, servidor público, docente e investigador. En ocasión de su despedida, compartimos un mensaje suyo dirigido a la juventud mexicana: «La inversión que están haciendo para formarse en el ámbito universitario es la más extraordinaria. No hay inversión que tenga mayor rentabilidad social y personal que la educación, y lo tienen que hacer con profunda convicción, y sobre todo por amor a su familia y a México. La educación superior es la ventana de oportunidad, es la ventana del futuro de México«.